解放初期，我国北方某地。退伍军人张国宝回到家乡参加农业生产，父亲因循守旧，由于原先没种过棉花，对于上级号召种良棉缺乏信心，国宝的未婚妻不知所措。地主杜天成趁机妖言惑众，从中作梗。

四届人大召开前夕，为发展海洋捕捞事业，渔轮厂党委书记肖玉华和渔业公司党委书记罗逢刚，剔出了建造新型渔轮在计划。“四人帮”在滨海市在亲信黄甫维邦，极力破坏新型渔轮的建造。在黄甫在策划下，罗逢刚被打成“走资派”，肖玉华被撤职下放。黄甫还将康总工程师等人软禁起来，迫使他们设计“军事指挥船”。黄甫下令逮捕肖

解放前的上海，田振华（刘琼 饰）是东华篮球队的主力队员，他和球队老板（崔超明 饰）的女儿林洁（秦怡 饰）相爱着。由于收人贿赂，老板故意要自已的球队输给洋人，田振华异常气愤，带队打赢了比赛，老板非常生气，派流氓打伤了他，并把女儿嫁给了别人。18年过去了，解放后的田振华早已是篮球教练，有一次他在自己的球

城市出身的马兰（秦怡饰）不甘心做个平庸的家庭妇女，决心参加如火如荼的社会主义建设。但她的想法遭到妈妈（凌元饰）和丈夫王福兴（高博饰）强烈反对。她力排众议，毅然踏上支边征程。